Una riqueza inmensa casi abandonada

Con el propósito de comprender mejor las transformaciones de la propiedad y los usos comunales que imponía la aplicación de los principios liberales que queremos analizar en este trabajo, haremos en este apartado un breve repaso teórico de la visión hasta ahora sustentada y especialmente sobre la concepción que de la propiedad y el cambio agrario tenía nuestra burguesía. Desde nuestro punto de vista mal puede comprenderse el cambio sin tener presente el horizonte mental de aquellos hombres y sus intereses y circunstancias particulares que acabarán plasmándose, principalmente a través de sus medidas legislativas, en la organización de una sociedad sobre bases totalmente distintas.

Hasta hace, relativamente, muy poco tiempo se ponía en duda que España hubiera seguido el mismo camino que las demás naciones europeas que transformaron su organización política y social en los comienzos del siglo XIX, en una concepción pesimista de la historia española que consideraba la perpetuación de nuestro secular atraso como resultado de la insuficiencia de los cambios aquí experimentados. Por otro lado, y en el terreno de las ideas que sustentan las actuaciones de los liberales españoles, se ha insistido, quizá demasiado, en el peso del pensamiento ilustrado español y su carácter autóctono.