El homicidio en Andalucia a fines de la Edad Media

Las investigaciones sobre criminalidad y violencia en el seno de la sociedad medieval han experimentado, durante los últimos años, un notable auge en relación con el creciente interés que por el conocimiento de la vida cotidiana sienten quienes en nuestros días se dedican al quehacer histórico. Un tema que hasta hace quince o veinte años estaba limitado al ámbito de la Historia del Derecho, que buscaba sobre todo conocer el funcionamiento de los sistemas judiciales y de los marcos institucionales de época medieval, es hoy un tema esencialmente ligado al conocimiento de las relaciones sociales, de las mentalidades y de la vida diaria y enmarcado de lleno, por tanto, en el ámbito de la historia social.

Para ello ha tenido que producirse, en primer lugar, un cambio de mentalidad y de objetivos por parte del historiador, que ha ido abandonando la visión tradicional de la historia de la criminalidad, ligada al marco jurídico e institucional, y adoptando puntos de vista mucho más dinámicos ligados al análisis sociológico del delito y de sus protagonistas. Y, en segundo término, una búsqueda de nuevas fuentes de información que nos permitieran conocer, no sólo los textos legislativos y el sistema jurídico articulado en la época, sino los casos concretos de violencia protagonizados por aquella sociedad, las circunstancias de los crímenes y la actitud de la sociedad ante el delito. Para ello se ha buceado en los registros de procesos y pleitos, en las actas notariales, en las ejecutorias emanadas de la justicia real y municipal, en suma en conjuntos documentales de mayor riqueza que permiten aproximarse al tema desde nuevos prismas, más sugerentes a la par que más complejos.